« Si je ne peux pas entrer dans leur case, je créerai la mienne »

Le texte est issu d’un échange avec Nilam Poudel :

Je m’appelle Nilam Poudel, je suis une femme trans népalaise, fière et sans complexe. Je vis à Katmandou. Je suis artiste, mannequin, alpiniste, maquilleuse et présentatrice d’événements.

Je travaille comme maquilleuse dans l’industrie cinématographique népalaise depuis dix ans. Je présente également des événements et des défilés de mode. Chaque année en juin, pendant le mois des Fiertés, j’organise le Nilam’s Award Show, au cours duquel nous rendons hommage à dix membres de la communauté qui se sont fait une place dans la société, mais qui n’ont jamais reçu la reconnaissance qu’ils méritaient.

Tout le monde me voit et pense que j’ai une vie heureuse et réussie. Mais la réalité, c’est que je me bats chaque jour.

Quand je vois des personnes discriminer ma communauté, et en particulier les femmes trans, cela me fait profondément souffrir. Je me demande souvent : pourquoi devons-nous toujours faire nos preuves ? Pourquoi n’avons-nous pas les mêmes opportunités ou accès à des emplois respectables ? Pourquoi sommes-nous toujours enfermées dans une seule case et étiquetées comme travailleuses du sexe ?

Je veux changer cela.

Je voulais montrer à la société que les personnes trans sont capables de tout accomplir lorsqu’on leur en donne la possibilité. J’ai donc commencé à me renseigner et à préparer mon ascension de l’Everest.

Nous avons commencé à préparer le projet en 2025, mais au fil du chemin, beaucoup de personnes dont j’attendais le soutien m’ont abandonnée. J’ai dû me battre pour moi-même.

J’ai réuni moi-même les fonds nécessaires. J’ai vendu mes bijoux et même mon terrain pour rendre mon rêve possible. Finalement, je suis partie en montagne et j’ai réussi mon expédition sur l’Everest.

En tant que femme trans népalaise, je pensais recevoir le soutien de sponsors, d’entreprises, de marques, voire même du gouvernement. Mais personne n’était prêt à me sponsoriser. Certaines entreprises et certaines marques au Népal m’ont même dit ouvertement qu’elles ne souhaitaient pas soutenir ou sponsoriser une personne trans.

J’ai été profondément blessée et anéantie à ce moment-là.

Mais je n’ai pas abandonné.

Lorsque les marques, les entreprises et le gouvernement ne m’ont pas soutenue, j’ai senti que je devais leur montrer ce qu’une femme trans pouvait accomplir. C’est devenu ma motivation pour continuer.

J’ai maintenant réussi à gravir trois montagnes :

1. Mera Peak – 6 476 m
2. Lobuche – 6 100 m
3. Mont Everest – 8 848 m

Même après avoir atteint le sommet de l’Everest, j’ai réalisé que je ne recevais toujours pas la même reconnaissance qu’une personne « normale » pourrait recevoir pour le même accomplissement.

Mais je suis en paix avec cela.

Je cherche encore aujourd’hui de l’aide pour rembourser l’argent que j’ai dû emprunter pour réaliser cette expédition. (Si vous souhaitez soutenir Nilam dans cette démarche, je peux vous envoyer un lien vers sa collecte).

Si je ne peux pas entrer dans leur case, je créerai la mienne — et j’y ferai aussi de la place pour les autres.

Mon parcours ne concerne pas seulement l’ascension des montagnes. Il s’agit de briser les stéréotypes, de combattre les discriminations, de créer des opportunités et de montrer au monde que les personnes trans peuvent rêver grand, travailler dur, diriger, réussir et écrire l’histoire.

Je n’ai pas gravi ces montagnes uniquement pour moi, mais pour chaque personne trans à qui l’on a un jour dit :

« Tu ne peux pas faire ça. »

Je veux que mon histoire soit la preuve que nous le pouvons.

Version anglaise :

Portrait: Nilam Poudel — The First Nepali Trans Woman to Reach the Summit of Mount Everest

“If I cannot fit into their box, I will create my own.”

My name is Nilam Poudel, and I am a loud and proud transgender woman from Nepal. I live in Kathmandu. I am an artist, model, mountain climber, makeup artist, and event host.

I have been working as a makeup artist in the Nepali film industry for the past ten years. I also host events and fashion runway shows. Every June, during Pride Month, I organize the Nilam’s Award Show, where we honor ten members of the community who have made a name for themselves in society but have never received the recognition they truly deserve.

Everyone sees me and thinks I have a happy and successful life. But the reality is that I struggle every single day.

When I see people discriminating against my community, especially transgender women, I feel deeply hurt. I often ask myself: Why do we always have to prove ourselves? Why don’t we get equal opportunities or access to respectable jobs? Why are we always put into one box and labeled as sex workers?

I want to change this.

I wanted to show society that transgender people are capable of achieving anything if they are given the opportunity. So, I started researching and planning for my Everest summit.

We began planning in 2025, but along the way, many people I expected to support me left me alone. I had to fight for myself.

I raised the funds myself. I sold my jewelry and even my land to make my dream a reality. Finally, I went to the mountains and successfully completed my Everest expedition.

As a transgender woman from Nepal, I thought I would receive support from sponsors, companies, brands, or even the government. But no one was ready to sponsor me. At the same time, some companies and brands in Nepal openly told me that they did not want to support or sponsor a transgender person.

I was deeply hurt and broken at that moment.

But I did not give up.

When brands, companies, and the government did not support me, I felt that I had to show them what a transgender woman can achieve. That became my motivation to keep going.

I have now successfully climbed three mountains:

1. Mera Peak – 6,476 m
2. Lobuche – 6,100 m
3. Mount Everest – 8,848 m

Even after summiting Everest, I realized that I still do not receive the same recognition that a “normal” person might receive for the same achievement.

But I am at peace with that.

I am still seeking help to repay the money I had to borrow to make this expedition possible. (If you would like to support Nilam in this, I can send you a link to her fundraiser.)

If I cannot fit into their box, I will create my own — and make space for others to fit in, too.

My journey is not only about climbing mountains. It is about breaking stereotypes, challenging discrimination, creating opportunities, and showing the world that transgender people can dream big, work hard, lead, achieve, and make history.

I climbed these mountains not only for myself, but for every transgender person who has ever been told:

“You cannot do this.”

I want my story to be proof that we can.